Grootte: de helft van Nederland
Inwoners: 1 miljoen
Tijdverschil: 11 uur van oktober t/m maart, 10 uur van april t/m september
Gemiddelde reistijd: 40 uur
Goedkoopste / grootste vliegveld: Nadi
Munteenheid: Fiji Dollar
Bevolking: Fantastisch! Ze verwelkomen je als familie
Leuke feitjes: Fiji bestaat uit 320 eilanden waarvan er 150 bewoond zijn
                          90% van Fiji bestaat uit water

Onze mening
Honeymoon bij uitstek. De inwoners zijn zo vriendelijk, ze nemen je meteen op in de familie en vinden het belangrijker dat jij goed en voldoende eten hebt dan dat ze dat zelf hebben. De eilanden zijn prachtig met witte stranden en wuivende palmbomen, de mensen zijn oprecht blij dat je er bent en het heeft een hele chille sfeer. Het is ook fijn dat het niet overstroomd met toeristen en dat je de mooie eilanden en stranden niet met hordes mensen hoeft te delen.

Visum
Als Nederlander mag je 3 maanden in Fiji blijven, zonder dat je hiervoor iets moet aanvragen of betalen. Bij de grens krijg je een stempel en wensen ze je veel plezier. Ze controleren streng op retour- of vervolgtickets. Zorg er dus voor dat je deze in je bezit hebt op het moment dat je incheckt.

Nadi
Waarschijnlijk land je op Nadi op het hoofdeiland Viti Levu. Hoewel dit niet de hoofdstad is, is dit wel de goedkoopste en grootste luchthaven van Fiji en ook het meest levendige stadje. Taxi’s naar het centrum hebben vaste prijzen, onderhandelen hoeft dus niet. In Nadi kun je het beste een hotel boeken vlakbij het Wailoaloa strand, je hebt voldoende keus in verschillende prijsklassen, maar wij kunnen het Wailoaloa Beach Resort (goddelijk ontbijt) of Bamboo Backpackers (übergezellig) aanraden.

Alle hotels in Nadi hebben een tourdesk waar ze tripjes verkopen. Wij hebben gedegen onderzoek gedaan en het blijkt dat ze allemaal hetzelfde aanbieden voor dezelfde prijs. Dat scheelt jullie weer tijd met shoppen! Nadi zelf heeft weinig bezienswaardigheden, je kunt naar de Swami Temple en op het strand zijn genoeg activiteiten, maar gewoon lekker mensen kijken in het centrum is ook al heel leuk.

Suva
Suva is de hoofdstad van Fiji en ook gelegen op Viti Levu. Het grootste gedeelte van de bevolking woont hier en elk jaar na het bloemenfestival worden dat er meer. Mensen geven hun laatste geld uit om naar het festival te kunnen en hebben dan geen geld meer om ook de reis terug te maken. Suva is ook gelijk een stuk drukker en je krijgt wel het gevoel dat je in de stad zit. Het heeft geen mooie stranden, maar je kunt er wel heerlijk rondslenteren langs het water. Elk jaar in augustus vindt het Hibiscusfestival plaats waarbij de stad uit zijn voegen barst en er duizenden mensen rondlopen. Leuk voor toeristen, want er is een kermis en tientallen eetkraampjes. Suva heeft minder budgethotels, maar Colonial Lodge is een erg leuke en persoonlijke Bed & Breakfast waar steevast een puzzel klaar ligt die je kunt helpen oplossen 😉

Yasawa Islands
Deze mag je niet overslaan op je trip naar Fiji! Dit is een groep piepkleine eilanden die het authentieke paradijselijke Fiji uitstralen. Vaak is er op elk eilandje maar één resort wat gerund wordt door alle eilandbewoners. Je wordt echt opgenomen in de familie, je mag mee naar de kerk en je wordt uitgenodigd voor traditionele Kava ceremonies. De eilanden zijn vruchtbaar, de bewoners moeten en kunnen grotendeels overleven van hun eigen oogst en weten er dan ook heel veel over te vertellen. Vrijwel allemaal zingen ze voor je: misschien blijf je hier maar even, maar het is een herinnering voor het leven. En dat is ook echt waar. Er is één maatschappij die tussen de eilanden vaart, Awesome Fiji Adventures. We hebben geprobeerd om op andere, goedkopere manieren naar de eilanden te komen, maar vooralsnog is dit de enige optie. Wel ook een hele goede, service is goed, ze hebben goed contact met de eilandbewoners en ze zorgen ervoor dat de resorts op de afgelegen eilanden goed bezet zijn, wat weer goed is voor de eilandbewoners.

Openbaar vervoer
Reizen met openbaar vervoer is een feestje op zich. De bussen zijn oud, raamloos en maken een hels kabaal, maar zijn zo’n leuke ervaring en het kost niks! Voor 1 dollar (50 cent) brengen ze je naar het centrum. De locals vinden het zo leuk dat je met de bus gaat, dat ze graag een praatje met je maken en je vertellen over de omgeving. Ze kennen wel bushaltes, maar in principe kun je gewoon langs de kant van de weg gaan staan, je hand ophouden en instappen. Wil je ergens uitstappen, trek dan aan het touwtje die bevestigd is aan een fietsbel en de bus stopt bij de eerste veilige stopplek. Ook heb je express bussen. Dit zijn luxere bussen met laadruimte en tv. Hiervoor moet je op het busstation een kaartje halen, deze bussen zijn iets duurder (18 dollar / 9 euro voor een rit van 2 uur) maar net zo leuk. Je ziet de meest slechte komedies voorbij komen, maar de locals lachen zich rot en maken ook hier weer graag een praatje met je.

Bereisbaarheid
Fiji is goed en veilig bereisbaar. De mensen zijn betrouwbaar, tussen de meeste plaatsen is een goede busverbinding en de wegen zijn goed. Lastiger is het om van Viti Levu naar de andere eilanden (uitgezonderd Yasawa) te reizen. Er vertrekken boten vanaf de haven van Suva, maar deze zijn niet online te vinden en de dienstregeling veranderd vaak. Het beste is om naar het havengebouw te gaan en daar te vragen wanneer de boten vertrekken, naar welke eilanden en wat het kost. Er zijn twee prijsklassen, een tweede klas kaartje is goedkoper, dan krijg je stoelen die je niet kunt verstellen en heb je weinig beenruimte. Een eersteklas kaartje heeft stoelen met een verstelbare rugleuning. De reis duurt al gauw 12 uur, dus dat is misschien geen overbodige luxe. Ook biedt Fiji Airways voldoende vluchten naar de andere eilanden.

Kamperen
Qua veiligheid kan dat heel goed, de bewoners zijn erg nieuwsgierig en zoeken snel contact, maar ze zullen nooit je spullen stelen. Moeilijker is het om een campingplek te vinden. Er zijn een aantal resorts met een grasveld die het geen probleem vinden dat je je tent bij hen opzet. Een erg leuke plek op het hoofdeiland is The Beachhouse. Op hun site lees je niets over kamperen, maar het kan wel degelijk! Op de Yasawa Islands is kamperen niet mogelijk, op de andere grotere eilanden schijnt het wel goed te doen te zijn, maar dit hebben wij zelf helaas niet uit kunnen zoeken.

Informatievoorziening
Vrijwel elke accommodatie heeft wel een tourdesk, maar mocht je informatie willen over bepaalde hotels of campingplekken, dan zul je zelf op zoek moeten. Het beste advies voor Fiji: ga offline. Internet is onbetrouwbaar en daar lopen ze dan ook erg in achter. De grote hotels hebben een eigen site, maar informatie is vaak verouderd en achterhaald. Haal een goedkoop telefoonkaartje en bel gewoon even of, als dat te duur is, vraag bij de tourdesk of ze even voor je willen bellen, dat doen ze geheid!

Must do’s

• Ontdek de Yasawa Islands: witte stranden, felblauw water, wuivende palmbomen, alles waar je over droomt als je denkt een ‘het paradijs’
• Zwemmen met mantaroggen: er zijn niet veel plekken op de wereld waar dit kan, in Fiji is het water felblauw en zijn de beesten goed zichtbaar. Daarnaast hebben ze oog voor de natuur en respect voor de leefomgeving en de beesten zelf
• Kava ceremonie: met een beetje geluk nodigen de locals je uit voor een Kava ceremonie, als dit gebeurt, doe het! Het drankje is niet te zuipen, het is de wortel van een plant gemengd met water, maar in hun cultuur erg belangrijk! Je tong verlamd een beetje, dus drink niet teveel 😉
• Honeymoon: afgezien van de prachtige stranden, weten de locals je heel goed in de watten te leggen en zal je reis nog onvergetelijker worden
• Leer de locals kennen: maak contact, wees geïnteresseerd, je zult er zoveel voor terug krijgen! Ze laten je alles zien, nemen je overal mee naartoe en zullen graag de leukste spelletjes spelen

Onze route
In 3 weken Fiji zijn wij op de volgende plekken geweest, vraag gerust als je er meer over wilt weten!