Grootte: 8x zo groot als Nederland
Inwoners: 30 miljoen
Tijdverschil: 7 uur 
Gemiddelde reistijd: 12 uur
Goedkoopste / grootste vliegveld: Kuala Lumpur
Munteenheid: Ringgit
Bevolking: Vriendelijk, gastvrij, behulpzaam, nieuwsgierig
Taal: Bahasa Malaysia, maar ze spreken ook goed Engels
Leuke feitjes: Kattenstaarten worden geknipt zodat ze onaantrekkelijk zijn voor soortgenoten
                Hoewel Indonesië er om bekendstaat, was Maleisië voor ons echt goedkoper!

Onze mening
Maleisië is absoluut veelzijdig, het heeft voor ieder wat wils. De mensen zijn nieuwsgierig en zullen op busstations of op terrasjes altijd een praatje met je aanknopen. De jungle is prachtig, we zijn gek op het wildlife wat er leeft, het eten is lekker en het is ook nog eens een goedkoop land. Wat een nadeel is, is dat de inwoners zelf niet weten wat voor prachtige natuur ze hebben. Ze vervuilen, verpesten, verbranden de natuur en doden de dieren die erin leven. Je kunt het ze nauwelijks kwalijk nemen, want ze weten niet beter, maar dit heeft onze kijk op het land wel veranderd. Het is nog steeds mooi en de moeite waard, maar we betwijfelen of we er over 50 jaar nog van kunnen genieten. De verwachtingen van Borneo waren hoger dan de werkelijkheid. Peninsular Malaysia heeft wel een goede indruk op ons achter gelaten. Mooi, goed bereisbaar, divers en cultuur.

Visum en aankomst
Je komt waarschijnlijk aan op Kuala Lumpur, maar mocht je over land reizen via Thailand of Singapore, dan kom je op een klein douane kantoor aan. De beambten zijn oké, ze doen wat ze moeten doen, niet snel, niet te langzaam. Vanaf luchthavens en grensovergangen zijn er voldoende taxi’s, bussen of treinen te krijgen. Het systeem is niet altijd even duidelijk, maar de meeste mensen spreken goed Engels en helpen je graag. Vaak vragen ze zelf al waar je heen gaat en wijzen ze de juiste bus aan. Bij aankomst krijg je een gratis visum die 3 maanden geldig is.

Veelzijdig
Maleisië is zo groot en veelzijdig, dat het onmogelijk is om in het kort iets over het land te vertellen. Het heeft jungle, steden, stranden, eilanden, cultuur, wildlife, theeplantages, bergen en dorre vlaktes. Het enige wat we kunnen zeggen is: trek voldoende tijd uit om dit prachtige land te verkennen! Het heeft echt voor ieder wat wils en zelfs na 4 weken kun je nog nieuwe dingen ontdekken.

Wat wij erg jammer vonden, is dat Borneo bekend staat om wildlife, natuur en jungle. Deze is er ook zeker, maar er wordt vaak verzwegen dat het ook een mindere kant heeft en dat is dat de natuur vreselijk verwoest wordt, door grote bedrijven, aangestoken bosbranden, olietankers en milieuvervuiling. Mensen gooien afval op straat, de jungle moet plaats maken voor palmolieplantages en de kust is bezaaid met olietankers. Daardoor heeft Maleisië voor ons wel wat een smet gekregen en dan met name Borneo, zo mooi en groen is het allang niet meer.

Openbaar vervoer
Dit is door het hele land goed geregeld. Er rijden luxe bussen met airconditioning tussen de steden en bezienswaardigheden. Ook bootverbindingen zijn duidelijk en goed geregeld. Het openbaar vervoer is betrouwbaar en rijdt redelijk op tijd. Het viel ons op dat de buschauffeurs in Maleisië altijd haast lijken te hebben en zoveel mogelijk plankgas rijden. Er gebeuren weinig ongelukken, dus no worries.. Kaartjes voor deze bussen koop je op het busstation. Taxi’s zijn ook overal te krijgen, wel moet je hier goed onderhandelen, zij willen je nogal eens de hoofdprijs vragen. Lokale busjes rijden er in de grotere steden ook, op internet is dit niet goed te vinden, dus vraag bij je hostel naar de lokale busregels en -tijden. Je stapt in en zodra je uitstapt moet je betalen, vaak is het niet duurder dan 2 ringgit (50 cent).

Maleisië maakt onderscheid tussen gewone bussen (lokale ritjes) en de express bussen (langere afstanden). Het busstation voor de expressbussen is vaak net buiten het centrum gelegen en je hebt een taxi of lokale bus nodig om er te komen. De tijden en prijzen van de expressbussen zijn vaak op internet goed te vinden op easybook.com, hier kun je ook gelijk kaartjes kopen. Op de busstations zelf zul je zien dat er vaak nog meer aanbieders zijn dan je op internet kunt vinden en soms ook goedkoper, dus als je geen haast hebt, is dat een betere optie. Gebruik easybook om te kijken rond welke tijd de bus vertrekt, de vertrektijden van de meeste maatschappijen zijn gelijk.

Veiligheid
Wij voelden ons veilig in Maleisië. In het noordoosten van Borneo schijnen Filipijnse piraten actief te zijn, wees daar misschien iets meer op je hoede. Backpackers zijn gelukkig sowieso niet hun doelwit ;). De bewoners zijn behulpzaam en nieuwsgierig, ze wijzen je graag de weg en zorgen er wel voor dat je in de goede bus zit. Hygiëne is hier oké, niet zo schoon als Nederland of Singapore, maar beter dan Indonesië. Water uit de kraan kun je niet drinken, maar vrijwel alle hotels en hostels hebben een gratis drinkwatervoorziening.

Bereisbaarheid
Maleisië is heel goed te bereizen. Er is een groot openbaar vervoer netwerk, bussen rijden regelmatig en zijn niet duur. De meeste mensen spreken Engels en de wegen zijn niet zo heel chaotisch en druk en dus goed overzichtelijk. Wij vonden het fijn dat mensen je hier niet proberen af te zetten, dat is zelfs bij wet verboden, ze vragen niet de hoofdprijs en dat voel je ook. Ook tussen de eilanden is het goed te bereizen, vliegen met AirAsia is goed en goedkoop en passagiersboten varen dagelijks.

Kamperen
Maleisië kent wel campings, maar ook hier geldt dat het niet per se de goedkopere oplossing is, wij hebben in hostels geslapen voor 3 euro per nacht, met eigen badkamer. Wij hebben wel het gevoel dat het veilig is, maar wel heel warm. Ook hier is het drukkend warm, op de eilanden waait het echter wel altijd, dus dat scheelt.

Informatievoorziening
Goed, online is veel te vinden en ook de meeste hostels hebben genoeg kennis en brochures in huis. Informatie is goed en voldoende in het Engels verkrijgbaar.

Must do’s

• Jungle: Taman Negara, Borneo of waar dan ook. Trek wel je bloedzuigersokken aan, want die krengen zitten overal! De jungle zelf is prachtig, delen zijn nu gelukkig beschermd en wildlife is (mede door hun kleine leefomgeving) makkelijk te spotten
• Cameron Highlands: hoewel iedereen dit doet, blijft het toch mooi om de immens grote theeplantages te zien. Zoek een plantage uit waarbij je ook de fabriek in mag en daar een rondleiding kunt krijgen, super interessant
• Expeditie Robinson: speel je eigen expeditie robinson op één van de prachtige eilanden, de oostkust geeft nog meer dat gevoel dan de eilanden aan de westkust
• Karaoke: mogen de locals graag doen, huur een kamertje en ga ervoor!
• Eet Roti canai: een vers gemaakt bananenpannenkoekje met honing of chocola, god-de-lijk
• Fietsen in Malakka: dit stadje is door onder andere Nederlanders bezet geweest, je ziet de Nederlandse invloeden terug en wat is er Nederlandser dan door het centrum fietsen

Onze route
We zijn totaal 2 maanden in Maleisië geweest, waarvan 2 weken vrijwilligerswerk en 2 weken vakantie me vrienden, we hebben dus ongeveer een maand gereisd. Begonnen in Peninsular Malaysia en doorgevlogen naar Borneo. Meer weten? Vraag gerust!

Peninsular Malaysia

Borneo