Grootte: 8x zo groot als Nederland
Inwoners: 4,4 miljoen
Tijdverschil: 12 uur van oktober t/m maart, 10 uur van april t/m september
Gemiddelde reistijd: 40 uur
Goedkoopste / grootste vliegveld: Auckland
Munteenheid: New Zealand Dollar
Bevolking: Fantastisch! Gastvrij, behulpzaam, geinteresseerd, relaxed en trots op hun land
Leuke feitjes: Er zijn 10x meer schapen dan menselijke inwoners
                         Er wonen meer Nederlanders dan Maori’s (de originele bevolking)

—————————————————————
Onze mening
Wanneer mogen we terug? Wat is Nieuw Zeeland prachtig, nergens is de natuur zó groots en zó mooi! Het is een prachtig outdoorland, hiken, fietsen, kamperen, vissen, alles wordt met liefde gedaan door de locals. Ze zijn trots op hun land, laten je graag weten waar je mooie, ‘geheime’ plekjes ontdekt en nergens anders zijn wij zo van verbazing in verbazing gerold van de prachtige overgang van bergen naar strand, vulkanen, groen, blauw, de prachtigste kleuren. Ook is het zo heerlijk roadtrippen hier, in de middle of nowhere wakker worden, thee zetten met je kleine gasstelletje en genieten van de omgeving die je helemaal voor jezelf hebt. Hoe langer we hier weg zijn, hoe liever we terug willen.

Visum
Voor Nieuw Zeeland heb je als Nederlander de keus tussen een aantal soorten visums, waaronder een Working/Holiday visum. Deze mag je tot je 30e aanvragen en geeft je het recht om betaald werk te doen. Het visum is maximaal 12 maanden geldig. Geen zin om te werken? Dan kun je ook een normaal toeristenvisum aanvragen waarmee je maximaal 3 maanden in het land mag blijven. Op immigration.govt.nz kun je alle up to date informatie vinden.

Werken
Nieuw Zeeland is ingericht op en voor een groot deel afhankelijk van backpackers, volop baantjes te vinden! Een goede site om baantjes te vinden is backpackerboard.co.nz. Vooral fruitplukkers, boerderijhulpjes en horecadieren worden veel gevraagd:

Fruit plukken: voornamelijk Bay of Plenty (Opotiki / Te Puke) en Warkworth
Boerderij: overal
Horeca: overal, maar voornamelijk in de toeristische plaatsen (Russell / Taupo / Auckland / Queenstown / Nelson)

Om te mogen werken heb je een working holiday visa, een IRD nummer (soort BSN) en een Nieuw Zeelandse bankrekening nodig.

IRD number
Kun je aanvragen bij de elke PostShop, die is in de meeste dorpen wel te vinden. Het ingevulde aanvraagformulier met daarbij een kopie van je ID bewijs en je visum, lever je in bij de balie. Na 3 weken kun  je telefonisch je IRD number opvragen. Een document met daarop het IRD nummer is niet perse noodzakelijk om in je bezit te hebben. Grootste probleem is dat ze om een Nieuw Zeelands adres vragen, als backpacker heb je die waarschijnlijk niet. Als je een aantal weken op dezelfde camping of in hetzelfde hostel verblijft, kun je bij hen een Proof of Adress opvragen en geef je dat adres op op het aanvraagformulier voor je IRD number. Elk zich zelfrespecterend hostel weet wat ze moeten doen om je een Proof of Adress te geven. Het komt erop neer dat ze een A4tje uitprinten waarop staat dat jij voorlopig op hun adres verblijft, ondertekend met de stempel van het hostel. Een andere optie is om een Counter Delivery adres op te geven. Feitelijk is dit een adres van een PostShop, zij houden dan je post vast en op vertoon van je ID kun je je post bij die bank ophalen.

Bankrekeningnummer
Dit was vrij lastig, blijkbaar zit niet elke bank erop te wachten om backpackers een rekeningnummer te geven. Bij alle grote banken is het hebben van een rekeningnummer gratis, ze vragen alleen of je als eerste eenmalige storting een bedrag van minimaal $50 kunt doen. De makkelijkste bank is de KiwiBank, die is vaak gehuisvest bij een PostShop en is dus ook in de meeste plaatsen wel te vinden. Veel backpackers hebben een rekening bij deze bank, wat het ook een leuke ontmoetingsplek maakt. Je krijgt na inschrijving direct een pas, die je zowel als creditcard als Eftpos (pin) kunt gebruiken.

Auto kopen / verkopen
Een auto kopen is nog nooit zo makkelijk geweest. In de grote steden worden regelmatig carmarkets georganiseerd, waarbij inwoners en backpackers hun auto proberen te verkopen. Daar is vaak ook een mannetje aanwezig die direct een volledige check uitvoert op je auto, wel tegen een kleine betaling uiteraard. Waar je op moet letten, is dat de auto een geldige WOF heeft (APK keuring), een sticker is op het voorruit geplakt met de verloopdatum, en een geldige Registration (wegenbelasting). De verloopdatum van de Registration zit rechtsonder op het voorruit. Een WOF kan uitgevoerd worden bij alle garages, daarvan zijn er genoeg in NZ. Maar als de WOF niet meer geldig is, weet je uiteraard nooit wat voor extra kosten je zult hebben om je WOF te verlengen. Het verlengen van je Registration kun je bij de PostShop regelen, dit heeft niets te maken met de conditie waarin je auto verkeert.

Zodra je het eens bent over de prijs, rij je gezamenlijk naar de PostShop, waar je als koper en verkoper een formulier invult en ondertekent. De koper geeft het formulier af bij de balie, waarbij de auto op jouw naam overgeschreven wordt. Zodra dit klaar is, overhandig je het geld aan de verkoper en ben je klaar om te touren.

Telefoon
Er zijn verschillende grote aanbieders in Nieuw Zeeland, met vergelijkbare prijzen. Vergelijk ze met elkaar en kies degene die het beste bij jouw wensen past. Tip: wifi is in NZ slecht geregeld, mocht je dus graag willen skypen/appen, kijk dan vooral naar abonnementen met een goedkope internetbundel of bijvoorbeeld, zoals wij gedaan hebben, een aanbieder die veel gratis wifi hotspots in NZ heeft. Voor ons was dat Spark, door heel NZ staan duizenden hotspots waarbij je tot 1GB per dag gratis kunt wifi-en. Ideaal.

Reizen
Is heel goed te doen in Nieuw Zeeland. De wegen zijn goed, de bewegwijzering overzichtelijk en er zijn voldoende tankstations. Mocht je met het openbaar vervoer willen reizen, dan is ook dat een goede optie. Nieuw Zeeland heeft een aantal busmaatschappijen waarbij je een kaart kunt kopen, je betaalt dan per kilometer. Die busmaatschappijen werken als een soort hop on – hop off. Het is een vaste route waar je langs rijdt en je komt alleen langs de toeristische trekpleisters en grotere steden. Voor ons persoonlijk was dit geen optie, wij wilden vrij zijn om te gaan en staan waar we willen en dat biedt Nieuw Zeeland met openbaar vervoer te weinig. Het is niet zoals in Nederland waarbij je grote afstanden met de trein kunt overbruggen en dan vanuit daar naar elk klein dorpje op de kaart kunt reizen met de bus.

Kamperen met tent / auto / camper
Reis je met auto of camper, dan heb je een overvloed aan keus qua campings. De goedkoopste zijn de campsites van DOC (Department of Conservation), vaak ook de mooiste want gelegen in National Parks en beschermde natuurgebieden. Vaak heb je bij hen echter wel een koude douche, maar ach, in de zomermaanden is dat helemaal niet zo vervelend. Een goedkope camping is vaak $6 pp en een iets luxere $10 pp. DOC campings met warme douche zijn over het algemeen $15 pp. Het geld wordt gebruikt om de parken te onderhouden, dus je weet waar je het voor doet. Mocht je een goedkope of gratis camping hebben gevonden, maar zonder douche, dan heeft NZ ook veel public showers om je toch op te kunnen frissen. Andere campings, dus niet de DOC varianten, zijn over het algemeen iets duurder.

Wildkamperen heeft een goede naam in Nieuw Zeeland, maar zijn wij weinig tegen gekomen. In ieder geval met een tent hebben wij dit weinig gezien. Als je een zogenaamde Self Contained Camper hebt (een camper met wc), dan is het op veel parkeerplaatsen toegestaan om gratis te overnachten.

De VVV kantoren heten hier i-Sites en zijn in veel grotere dorpen en steden te vinden. Het personeel is behulpzaam en heeft veel kennis van de campsites in de omgeving.

Een fantastische app voor reizigers in Nieuw Zeeland is Campermate. Hierop kun je campings vinden voor zowel Self Contained als niet self contained, gesorteerd op gratis, goedkoop en duur. Ook de i-sites, de wifispots, public showers, tankstations en supermarkten staan er op aangegeven. Een ware aanrader. Gratis, offline te gebruiken en zonder reclame. Het mooie is dat je als gebruiker ook informatie kunt toevoegen. Kom je een wifispot tegen die er nog niet opstaat, dan kun je dit aangeven in de app, de plaatselijke i-site checkt dan of dit klopt en als dat zo is, wordt jouw informatie in de app opgenomen.

Things to do
Verreweg bovenaan staat een roadtrip. Huur een camper, koop een auto of buspas. Op welke manier je het ook doet, Nieuw Zeeland moet je echt bereizen. En neem je tijd, want je zult niet snel iets mooiers tegen komen dan de landschappen waar je hier doorheen rijdt.

Nieuw Zeeland is een echt outdoorland. De inwoners zijn trots op hun natuur en hun land en dat zie je. De natuur is geweldig en onbeschrijvelijk mooi. Ga je naar Nieuw Zeeland, dan kunnen wij absoluut aanraden om veel te hiken en te biken. Ook de locals zijn er gek op, overal zie je bordjes met wandel- en fietsroutes die je naar de mooiste plekken brengen. Watervallen, bossen, vulkanen, meren, stranden, gletsjers, hotsprings, alles is even mooi, je zult heel veel adembenemende momenten beleven als je hier de tijd voor neemt. Een andere grote liefde van de locals is vissen. Hoe arm iemand ook is, eigenlijk hebben ze altijd een boot en met mooi weer gaan ze er graag op uit. Er zijn heel veel organisaties die je op vistripjes meenemen, maar je kunt ook gewoon naar een bootramp gaan en een local vragen of je mee mag om te helpen, waarschijnlijk word je met een grote lach en met open armen ontvangen.

Uiteraard kun je ook de dingen doen die je overal kunt doen, zoals bungeejumpen, paardrijden, raften, skydiven, enz. Maar wij focussen liever op de dingen die het land uniek maken. En eigenlijk zie je dat pas als je er zelf geweest bent, dus allemaal lekker op reis gaan!

Must do’s
Het is gemakkelijk reizen in Nieuw Zeeland en in elk groot dorp is dan ook wel een iSite te vinden, uitweiden over the things to do voelt dan ook niet helemaal op z’n plaats. Wat ons betreft zijn de absolute must do’s in Nieuw Zeeland:

• hiken: van een half uur tot meerdaagse tochten, het land is bezaaid met trails. Neem je wandelschoenen mee en trek er op uit! Hike naar watervallen, door bossen, regenwoud, bergen en hotsprings en geniet van de natuur.
• kamperen: in een tent of een auto, beide kan. Op deze manier wordt je wakker op de mooiste ongerepte stukjes natuur, vaak nog in je eentje ook!
• werken op een melkboerderij of een schapenboerderij: de belangrijkste industrie en bron van inkomsten, moet je mee gemaakt hebben.
• vissen: en daarna je eigen gevangen vis klaar maken en opeten. Het is na hiken de favoriete vrijetijdsbesteding van de kiwi’s.

Onze route
In grote lijnen was dit onze route door Nieuw Zeeland. Vraag gerust als je er meer over wilt weten!